Dutch United Instruments (DUI) in Delft ontwikkelt instrumenten voor contactloze metrologie van optische componenten zoals lenzen en spiegels. Dat zijn hoogwaardige producten die worden toegepast in high-tech systemen voor sectoren als astronomie, space, medische technologie, defensie en halfgeleiderindustrie. DUI werd in 2017 opgericht om TNO’s baanbrekende Nanomefos-technologie voor ultra-precieze metrologie van asferische en vrijevormoptiek te commercialiseren. In nauwe samenwerking met technologiepartners zoals TNO en Demcon heeft DUI een reeks machines ontwikkeld om eenvoudige, snelle en nauwkeurige metrologie mogelijk te maken voor de productie van complexe optiek.
Samenwerking Demcon-TNO
DUI is het resultaat van de succesvolle samenwerking tussen Demcon en TNO, zegt managing director Gerard van den Eijkel. “Samen hebben ze DUI ondersteund bij het commercialiseren van high-tech intellectueel eigendom op het gebied van de optomechatronica. Met DUI hebben we inmiddels zestig machines verkocht, waarvan er ruim veertig al bij klanten zijn geïnstalleerd, met name in Europa en China.”
Samen complete oplossing bieden
DUI is actief in een nichemarkt waar felle concurrentie heerst, verklaart Van den Eijkel. “Wil je verder groeien om de potentie die in het bedrijf zit ten volle te realiseren, dan moet je het productportfolio verbreden. QED levert hoogwaardige polijstmachines die perfect aansluiten op onze hoogwaardige metrologiemachines. Beide machines heb je nodig om klanten echt te kunnen helpen, want die zijn niet geïnteresseerd in losse machines. Klanten willen een oplossing voor hun productie van lenzen en spiegels. Samen kunnen DUI en QED een complete oplossing bieden.”
Groeimarkt in Europa en Amerika
De twee bedrijven vormen een goede match, concludeert Van den Eijkel, doordat ze elkaar aanvullen en versterken. “QED levert zelf ook metrologiesystemen, waardoor ze de waarde van onze technologie heel goed begrijpen. Elke klant van QED is een potentiële klant voor ons en omgekeerd. Onze groeimarkt ligt in de productie van hoogwaardige optica. Die markt is van oudsher groot in Europa en Amerika. Om strategische redenen gaan veel potentiële klanten alleen in zee met een zeer betrouwbare partij die al minstens tien jaar bestaat. Met DUI waren wij nog te jong, maar onder de vlag van QED kunnen wij deze markt verder ontsluiten.”
Europees hoofdkantoor QED in Delft
De locatie van DUI in Delft wordt het Europese hoofdkwartier van QED Technologies en blijft onder leiding staan van Van den Eijkel. “Bij DUI heb ik ervaring opgedaan met het bouwen van een scale-up. Bij QED ga ik in het kader van hun langetermijngroeistrategie bouwen aan een verder groeiend en diversifiërend bedrijf.” Rens Henselmans, de CTO van DUI, zal de metrologietak van QED gaan leiden. Hij stond met zijn promotieonderzoek aan de Technische Universiteit Eindhoven aan de wieg van de Nanomefos-technologie. “Na mijn promotie had ik niet de ambitie om de machine te commercialiseren; ik ben niet zo’n ondernemer. Maar de tandem met Gerard werkte wonderwel en samen met de medewerkers hebben we een mooi bedrijf gebouwd. In de functie van CTO blijf ik veel met techniek bezig en vooruitkijken om de productontwikkeling te sturen.”
Volgende generatie precisiemetingen
“De toevoeging van Nanomefos – en belangrijker nog, DUI – aan ons portfolio onderstreept QED’s toewijding aan innovatie en de strategische groei van onze metrologiecapaciteiten”, aldus Michael Mohammadi, president en CEO van QED Technologies. “Met Nederland als wereldwijd knooppunt voor hightech-ontwikkeling versterkt ons nieuwe Europese hoofdkantoor onze positie in optica en halfgeleiders. Zeker zo belangrijk is dat we er een uitzonderlijk team bij krijgen dat met zijn expertise de volgende generatie precisiemetingen voor klanten wereldwijd zal stimuleren.”
Succesvolle investering
Demcon-CEO Dennis Schipper is trots op de verkoop van DUI aan QED. “Wij investeren in start-ups en groeiende bedrijven die zinvolle innovaties ontwikkelen en passen bij onze technologieën, onze marktkennis en onze missie. Zo hebben wij als technologiepartner en mede-investeerder bijgedragen aan de ontwikkeling van DUI tot een succesvolle scale-up. Nu kunnen ze als Europees hoofdkantoor van QED verdere groei op de wereldmarkt realiseren. Wij blijven daar als technologiepartner graag bij betrokken.”
Over Demcon
Demcon (1.100+ medewerkers) ontwikkelt, produceert en levert technologie en innovatieve producten. De Demcon group heeft locaties in Best, Delft, Enschede, Groningen, Leiden, Maastricht, Münster (D), Tokio (Japan) en Singapore. De onderneming is ontstaan vanuit de passie van de oprichters voor het combineren van creativiteit en technische vaardigheden gericht op het oplossen van complexe vraagstukken van technologische en maatschappelijke aard. Daarnaast zet Demcon in op het stimuleren van ondernemerschap en het investeren in talent en onderwijs.
Over Dutch United Instruments (DUI)
DUI (25 medewerkers), is gevestigd in Delft en ontwikkelt instrumenten voor contactloze metrologie van optische componenten. DUI werd in 2017 opgericht om TNO’s baanbrekende Nanomefos-technologie voor ultra-precieze metrologie van asferische en vrijevormoptiek te commercialiseren. In nauwe samenwerking met technologiepartners zoals TNO en Demcon heeft DUI een reeks NMF-producten ontwikkeld om eenvoudige, snelle en nauwkeurige metrologie mogelijk te maken voor klanten die complexe optiek produceren. Daarnaast kan DUI maatwerkoplossingen leveren om te voldoen aan specifieke, hoogwaardige metrologievereisten.
Over QED Technologies International
QED Technologies International is een toonaangevende leverancier van geavanceerde productie- en metrologieoplossingen voor precisie-optica. QED, opgericht in 1996 en met hoofdkantoor in Rochester, New York (VS), bedient klanten wereldwijd in sectoren als de halfgeleiderindustrie, lucht- en ruimtevaart, defensie en onderzoek. Hun technologieën, waaronder Magnetorheological Finishing (MRF®) en Subaperture Stitching Interferometry (SSI®), maken ongeëvenaarde nauwkeurigheid en prestaties mogelijk in optische fabricage. QED is een portfoliobedrijf van Quad-C Management, een private-equitybedrijf dat zich richt op middelgrote bedrijven.